读卡尔·萨根的《宇宙》
卡尔·萨根（Carl Sagan）是世界一流的天文学家，科幻作家和科普作家，是一个你在不同时间和场合总也不能绕过的名字。我之前看过根据他小说改编的电影《接触》（Contact），看过那张著名的暗蓝淡点（Pale Blue Dot）的照片。可真正读他的书，这本《神秘的宇宙》还是第一次。
《科学美国人》杂志当年介绍说，（这）“是时间、空间、地球、生命、人类和文明的历史，是一首真正的宇宙之史诗。从来没有任何一部科普作品能这样恢弘、优美、光彩夺人，像伟大的文学作品一样触及读者心灵深处。”读完这本书的时候，我不得不说，真是没有比这更贴切的介绍了！
作为一本1980年出版的科普书，它并没有太多最新科技的味道，甚至绝大多数的科学事实你可能都或多或少通过别的途径了解过。然而一部作品之所以伟大，往往不在于它说了些什么你不知道的东西，而在于它对那些你已经知道的那些东西的极为深刻的感受力、理解力和洞察力——《神秘的宇宙》就是这样一本书。
它用一种诗意的口吻再次唤起你对宇宙的无限好奇与向往：
“宇宙是浩淼无限的海洋，地球表面只是这个海洋的滨岸。”
“宇宙的海洋张开怀抱，向我们发出邀请，召唤着我们。人类的本能告诉我们，人类是在这个海洋里诞生的，我们急切地盼望回归故里。”
它悄悄地触动那些因为无知而产生的麻木：
“银河里大约有4千亿个各种各样的恒星，它们的运转既复杂又巧妙。对于所有这些恒星，地球上的居民到目前为止比较了解的却只有一个。”
它谈生命的进化：
（线粒体）“现在仍然存在于动植物的细胞内，但是它们本身可能曾经是独立生存的细胞。”
“地球大气层的99%源自生物，我们的天空是用生命换来的。”
“我们难以想象千万年的时间是怎么过去的，更不用说想象亿万年的时间是怎么过去的。”……“我们就像蝴蝶一样，振翅一天便以为那就是一生。”
也谈那些伟大的灵魂：
“对天体的研究给托勒密带来了一种极大的快乐。‘我是凡人’，他写道：‘我知道自己终有一死，但是当我随着繁星的圆周轨道畅游的时候，我的双脚已经离开了大地……’”
开普勒给自己写下的墓志铭：“我过去测量天空，现在测量的却是阴影。我的精神和天空密不可分，我的身体却在地上安息。”
谈太阳系：
“在整个金星的上空不停地下着硫酸雨，但是从来没有一滴硫酸降落在金星的表面上。”
“我还记得，当我看到着陆器拍摄的第一幅显示火星表面的图像时，曾惊讶得目瞪口呆。因为在我看来，那根本不像是一个外星世界，倒很像我在科罗拉多、亚利桑那和内华达州所看到的情景。也有石头、流沙和远处的山峰，其景观与地球上任何景色一样自然优美。”
“这些故事描述了一个晶体状的世界，描述了一个从南极到北极遍布蛛网状物体的星球，其周围的小行星状如土豆；这是个拥有地下海洋的世界，又是个状如意大利馅饼，散发着臭鸡蛋味的陆地，拥有充斥融化的硫的湖泊，火山不断朝空中喷出烟火；这是个叫做木星的行星。”
也谈宇宙群星：
如果有人居住在球状星团的中心，而不是像太阳系这样位于银河系的旋臂边缘，“那么，他们就会可怜我们地球上的人只能看到为数不多的星星。而在他们的天空中却布满灿烂的繁星。”……“我们的太阳，以及别的太阳都可能有消亡之日，但在球状星团的世界里，漫漫黑夜却永远不会来临。”
“而在恒星看来，人生不过只是短暂的一瞬，只是亿万短暂生命的一员，虚弱地挣扎在一个由硅酸盐和铁组成的酷寒而又坚硬的、及其遥远的星球表面上。”
谈恒星的生命：
“人体脱氧核糖核酸中的氮，牙齿中的钙，血液中的铁，以及苹果馅饼中的碳，都是在崩塌的星体内部形成的。因此我们可以说，人体是由星体物质构成的。”
更谈宇宙的演变：
“星系碰撞的结果，改变了原始球状星系团的形状，同时可能促进从椭圆形往漩涡形和无规则形演变的过程。星系的形态及其数量足以向我们讲述一个可能是最为壮观的有关古代事件的故事，一个我们刚开始阅读的故事。”
“现在，我们已经知道，宇宙要比他们在20年代所想象的大得多，光要花费比宇宙的年龄还长的时间才能环航宇宙。而星系则比宇宙年轻。但是，如果宇宙是闭合的，并且光不能从中逃离出来，那么把宇宙描绘成黑洞可能就完全正确了。如果你想知道黑洞的内幕，那就请你环顾四周吧。”
还谈我们的探险：
“我们基因中的信息非常古老，大多数已有数百万年之久，有的长达数十亿年。相反，我们书本中的信息最多不过数千年的历史，而我们大脑中的信息则只有数十年之久。”……“旅行者”号“唱片上的信息会持续10亿年。基因、大脑和书本以不同的方式对信息进行编码，存留的时间也各不相同。但是‘旅行者’号上压印在金属星际唱片中的人类记忆将持续得长久得多。”
还有永恒的记忆：知识和生命
“写作大概是人类最大的发明，它把在时间纪元上相隔遥远的人们结合在一起，书本打破了时间的桎梏，证明人类能创造奇迹。”
“能知道其他智能生物可能会是何等不同，那是很有趣，为此，我们研究鲸和巨猿。为了要稍微了解还可能存在哪种其他的文明，我们可以研究历史和文化人类学。但是我们大家——我们的鲸，我们的猿，我们人类之间——关系都太密切了。只要我们调查局限于单个行星上的一个或两个进化的种类，我们对其他职能和其他文明可能的范围和光辉业绩就会永远一无所知。”
稍微岔开下话题，这本书的英文名就叫做《Cosmos》，而中文名《神秘的宇宙》无疑是利用了人们的猎奇心理做宣传、推广的手段。可这样一来，Cosmos一词（来源于希腊语κόσμος；与Chaos相对）本身所蕴含的有序与和谐就全被抹杀了。我理解，这也正是原书名用Cosmos，而非Universe的原因。Cosmos不仅包括无垠的空间与璀璨的群星，包括生命在其中的孕育和进化，更包括智能的萌芽与其认识自身、认识外部的点点滴滴微薄的努力。我们向历史上所有那些先辈思想家致以极大的敬意，而与此同时，我们自己也是“产生了自我意识的宇宙局部的化身”。这才是Cosmos作为原书名全部的内涵和外延所在。
好了，这就是卡尔·萨根的《宇宙》，这就是这本书蕴含的异乎寻常的美。
读了你的这篇不像书评的书评，让我生起了对这本书的神往～
p.s.
他的那本＜＜魔鬼出没的世界＞＞你有读过么？
http://www.douban.com/subject/1310188/
嘿，那我的目的达到了啊～
这本也一直在我的豆瓣“想读”列表里。：） 怎么，你推荐？
咳咳，其实我已经结结实实地成功被你忽悠了。。
看了你的这篇文章，当天我就在joyo上订了<>和<>。
那本书我也没看过，也是前几周看了电影<>以后，查卡尔的资料，瞅到了那本书，不知道具体内
容如何。
(你现在用的blog系统似乎有小bug, 形如”<>” 的内容会被转义处理 )
咳咳，其实我已经结结实实地成功被你忽悠了。。
看了你的这篇文章，当天我就在joyo上订了＜＜Cosmos＞＞和＜＜暗淡蓝点＞＞。
那本书我也没看过，也是前几周看了电影＜＜Contact＞＞以后，查卡尔的资料，瞅到了那本书，不知道具
体内容如何。
《魔鬼出没的世界》是讨论科学和伪科学一本很有名的书
ps. 我试试这个书名号会怎么样。应该是可以的，尖括号估计是为了防止嵌入html代码而被转义的。